Claves para la Sostenibilidad en la Industria Alimentaria

AZTI y el mapa de ruta para una industria alimentaria más sostenible

AZTI, centro tecnológico especializado en alimentación, ha publicado un informe sobre sostenibilidad en la industria alimentaria. El estudio analiza los principales retos del sector y propone estrategias prácticas para producir alimentos de manera más responsable y eficiente, cuidando el medio ambiente y la sociedad.

Según el informe, se estima que para 2050 será necesario producir un 60% más de alimentos debido al crecimiento de la población. Esto supone un gran desafío para un sector que ya tiene un impacto muy importante sobre el planeta, pues consume alrededor del 70% del agua dulce disponible en el mundo y es responsable del 24% de los gases de efecto invernadero. Además, el cambio climático, la escasez de agua y el aumento de temperaturas afectan directamente a la producción y a los costes de los alimentos.

El informe propone un enfoque global y práctico para abordar todos estos retos, actuando en todas las etapas, desde la producción hasta el consumo:

Ecodiseño: planificar los productos pensando en su impacto ambiental desde el inicio, para reducirlo en todas las fases de su vida útil.

• Ecoeficiencia: usar menos recursos como agua y energía y generar menos residuos durante la producción.
• Economía circular: dar un segundo uso a los subproductos y residuos. Por ejemplo, posos de café para alimento animal o restos de la cerveza para acuicultura.
• Nuevas fuentes de proteínas: apostar por alternativas como insectos, microalgas, descartes pesqueros o carne cultivada para cubrir la demanda de alimentos de forma sostenible.
• Producción local: reducir la huella de transporte y apoyar a las comunidades cercanas.
• Información al consumidor: facilitar datos claros sobre los productos para que las decisiones de compra favorezcan la sostenibilidad.

Desperdicio de alimentos: Problema ambiental y económico

Asimismo, hace un foco especial en otros de los aspectos que más preocupan actualmente al sector, gobernantes y ciudadanos: el desperdicio alimentario. Sólo en la Unión Europea se tiran 591 millones de toneladas al año, más de la mitad en los hogares y más de un 20% durante la fabricación. Esto supone no solo un problema económico y social, sino también ambiental: provoca 254 millones de toneladas de CO₂, equivalentes al 16% de las emisiones de todo el sistema alimentario europeo.

Jaime Zufía, coordinador del área de procesos eficientes y sostenibles de AZTI, insistió en la presentación en que «para que la industria alimentaria sea sostenible necesitamos usar la tecnología, seguir innovando y poner siempre a las personas en el centro», refiriéndose no sólo a los trabajadores del sector, sino también al consumidor, cuyas decisiones influyen en toda la cadena alimentaria.